Los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 (oficialmente denominados Juegos de la XXIX Olimpiada) se realizaron en Pekín, capital de la República Popular China, entre el 8 y el 24 de agosto de 2008, aunque el torneo de fútbol comenzó dos días antes, el 6 de agosto. Tras su conclusión, se realizaron los XIII Juegos Paralímpicos, los cuales comenzaron el 6 de septiembre, siendo realizados en la misma ciudad, y con final el 17 del mismo mes.
El evento deportivo contó con 302 pruebas en 28 deportes2 en las que participaron unos 10.902 atletas provenientes de 204 comités olímpicos nacionales.1 3 Además de Pekín, algunas otras ciudades de China celebraron eventos deportivos. El torneo de fútbol se realizó en las ciudades de Qinhuangdao, Tianjin, Shenyang y Shanghái, mientras que las regatas de vela y las pruebas de hípica se efectuaron en el puerto de Qingdao y en el de Hong Kong, respectivamente.
Los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 se convirtieron en el evento más costoso de la historia olímpica, alcanzando un costo que habría superado los 44.000 millones de dólares, casi triplicando el presupuesto final de su antecesor, los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
Como ocurrió en eventos anteriores, la organización de este evento enfrentó problemas de carácter político e ideológico desde su elección, el 13 de julio de 2001. Junto a las críticas respecto a los problemas de contaminación atmosférica que poseía la ciudad sede, las acusaciones de violaciones a los derechos humanos que ha recibido el régimen chino por una parte importante de la comunidad internacional provocaron diversas manifestaciones, que incluso afectaron el recorrido de la antorcha olímpica. Por otro lado, otra parte importante de la comunidad internacional llamó a no mezclar los problemas políticos con el deporte.El gobierno chino por su parte, denunció la intencionalidad política-ideológica de algunos países y organizaciones occidentales al momento de tratar la cuestión de los derechos humanos, sosteniendo que en realidad buscan atacar el sistema comunista por el que se guía la República Popular China.Finalmente, y pese a que algunos funcionarios habían anunciado un posible boicot, éste no se realizó, asistiendo incluso la delegación de China Taipei, representante de la República de China, entidad no reconocida por la República Popular China.
La candidatura de Pekín fue promovida intensamente por Juan Antonio Samaranch, durante sus últimos años de gestión como presidente del Comité Olímpico Internacional, con el fin de «premiar a la República Popular China por todo lo que había hecho por el deporte». El gobierno de China promocionó los juegos con el objetivo de destacar la importancia e influencia de la cultura china para la civilización mundial.
Antecedentes
Pekín se postuló por primera vez para ser sede de los Juegos Olímpicos en 1993, con el fin de celebrar los Juegos Olímpicos de 2000. La capital china fue una de las favoritas en dicha oportunidad, disputando una estrecha lucha con Sídney, la representante australiana. Aunque Pekín lideró en las primeras tres vueltas, la ganadora fue Sídney con 45 votos, dos más que su rival. El resultado fue considerado altamente sorpresivo, especialmente debido al amplio lobby realizado por las autoridades chinas en dicha oportunidad.13
Ello, sin embargo, no impidió que China apoyara fuertemente la realización de los Juegos Olímpicos en Sídney cuando la misma estuvo en peligro, después de que la BBC descubriera una red de sobornos en el Comité Olímpico Internacional para obtener los votos favorables a Salt Lake City para los Juegos Olímpicos de invierno de 1998 y que resultaría posteriormente en la revelación por parte del diario The Australian de que miembros del Comité Olímpico Australiano habían sobornado a miembros del COI para obtener su voto favorable a Sídney.
Las autoridades pekinesas decidieron insistir en una nueva candidatura para los Juegos Olímpicos del año 2008. Otras nueve ciudades se presentaron también con el mismo fin: Bangkok, El Cairo, Estambul, Kuala Lumpur, La Habana, Osaka, París, Sevilla y Toronto.
En julio de 2001, The New York Times constataba que Pekín era ampliamente favorita entre los miembros del COI, a pesar de que el Parlamento Europeo y algunos congresistas estadounidenses habían pedido que los Juegos no se realizaran en China, debido a los antecedentes de China en materia de derechos humanos y los problemas de contaminación. Diversas ONGs cuestionaron la candidatura de Pekín, tal como lo habían hecho en 1993 y que fueron consideradas como una de las razones posibles de su sorprendente derrota, además de las eventuales operaciones de corrupción realizadas por los australianos.
Deportes
Los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 incluyeron 28 deportes, los mismos existentes en Atenas 2004, con un total de 37 disciplinas (tras la inclusión del BMX en ciclismo) y de 302 eventos, uno más que en la edición anterior. Dentro de los cambios se añadieron nuevas competiciones: 10 km masculino y femenino en natación, BMX femenino y masculino, 3000m obstáculos femeninos en atletismo, equipos masculino y femenino en tenis de mesa (reemplazando a las competiciones de dobles respectivos) y en esgrima, sable femenino por equipos y florete femenino por equipos. Ocho disciplinas desaparecieron: 1km contrarreloj masculino y 500m contrarreloj femenino en ciclismo en pista, blanco móvil masculino y doble foso femenino en tiro olímpico y espada femenina por equipos y florete masculino por equipos en esgrima. Estos juegos además representaron la última participación del béisbol y el sóftbol como deportes olímpicos, al ser eliminados del programa de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
La siguiente lista muestra los 28 deportes participantes durante los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, donde se disputaron un total de 302 eventos: 165 masculinos, 127 femeninos y 10 mixtos (indicados entre paréntesis):
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El Comité Organizador intentó incluir al wushu, un arte marcial, a la lista de deportes olímpicos, como disciplina oficial o como deporte de exhibición, algo que no se realizaba desde los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. Aunque la idea fue desechada por el Comité Olímpico Internacional, este permitió la realización de un torneo de exhibición de wushu paralelo entre el 21 y el 24 de agosto en el Gimnasio del Centro Olímpico de Pekín. Si bien no fue oficial y sus resultados no se contabilizan dentro del medallero general, al ser organizado por el mismo Comité Organizador, mantuvo las mismas características que el resto de los deportes oficiales, como el uso de las medallas o de la Villa Olímpica.
Organización
La organización de estos Juegos estuvo en manos del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Pekín (conocido como BOCOG por sus siglas en inglés), dirigido por el político Liu Qi, una de las principales figuras del Partido Comunista Chino al ser el secretario del Comité del partido en la capital y alcalde de la ciudad entre 1999 y 2003. Aunque oficialmente independiente tanto del Comité Olímpico Chino como del gobierno del país, éstos tuvieron gran influencia en la organización, especialmente este último respecto a las obras de mejoras en la infraestructura y de seguridad.
Sedes e instalaciones deportivas
En las otras ciudades sedes se remodelaron 4 estadios para las competencias de fútbol en Qinhuangdao, Shanghái, Shenyang y Tianjin. Además, se mejoró el Centro Hípico de Hong Kong y se acondicionó el puerto de Qingdao para las regatas de vela. El Estadio Olímpico de Guangdong, en la ciudad de Guangzhou (Cantón), fue inaugurado en 2001 como parte de la candidatura de Pekín 2008; sin embargo, finalmente fue desechado como sede. La selección de Hong Kong como sede, producto de las preocupaciones respecto a las medidas sanitarias existentes en la China continental,32 representa la segunda vez en la historia en que los eventos de hípica son realizados en el territorio de un comité olímpico nacional diferente del organizador oficial: anteriormente ocurrió durante los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956, en que las disciplinas ecuestres se realizaron en Estocolmo, Suecia. Esto ocurre ya que, debido a las atribuciones particulares de Hong Kong como región administrativa especial, se le permite tener su propio comité olímpico, pese a ser parte de la República Popular China.
El presupuesto para todos estos proyectos fue estimado originalmente en cerca de 13 mil millones de yuanes (aproximadamente, USD 1.880 millones),aunque estudios posteriores afirman que el costo final excedió los 19,5 millones de yuanes. Una de las razones más importantes de esto fue el exceso en más de 450 millones de yuanes en la construcción del Estadio Nacional por sobre su presupuesto original de 3.140 millones.
Seguridad
Un miembro de la Policía Armada Popular vigila el Estadio Nacional durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos.
Siguiendo la tendencia de los Juegos Olímpicos anteriores, Pekín 2008 aumentó de manera importante los estándares de seguridad en la ciudad y, principalmente, en las cercanías de los recintos olímpicos. Los dispositivos de seguridad fueron entrenados especialmente para poder ser capaces de enfrentar una amenaza terrorista e incluso se instalaron misiles antiaéreos en las diversas sedes deportivas Sobre cien mil unidades de la Policía Armada Popular habrían sido destinados para cuidar la seguridad junto a 1.400.000 de voluntarios, mientras 300.000 cámaras de seguridad se instalaron para apoyar las labores de vigilancia. Se estima que para la seguridad de Pekín se destinaron cerca de 3.000 millones de libras esterlinas, mientras en las otras ciudades que albergaron eventos olímpicos, se destinaron 34.000 unidades de la Policía Armada, misiles antiaéreos, 48 helicópteros, 74 aeronaves militares y 33 naves de la Armada.
Países
Para los Juegos Olímpicos de Pekín se inscribieron atletas pertenecientes a 204 federaciones nacionales afiliadas al Comité Olímpico Internacional. Este número representa 3 países más que en Juegos Olímpicos de Atenas 2004, debido al regreso de Yibuti y el debut de tres países afiliados al COI entre ambos eventos: las Islas Marshall, Montenegro y Tuvalu. Sin embargo, Brunéi fue excluido en el último momento de los Juegos Olímpicos después de que el Comité Olímpico Nacional respectivo no inscribiera a sus atletas ante el COI.
Corea del Norte y Corea del Sur barajaron desfilar conjuntamente bajo una bandera común en las ceremonias de apertura y clausura, tal como lo habían realizado en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Incluso se pensó en presentar una única delegación, pero los desacuerdos sobre qué criterio primaría para la selección de los deportistas de cada nación y el aumento en la tensión entre ambos gobiernos, impidieron llegar a algún convenio.
Tras la declaración de independencia de Kosovo, en febrero de 2008, surgió la posibilidad de que una delegación de dicho territorio asistiera por primera vez a una cita olímpica, considerando la existencia de un Comité Olímpico Nacional desde 2003 aunque no reconocido por el COI. La independencia de Kosovo ha sido reconocida por sólo algunos países, por lo que la admisión dentro del COI es poco probable, especialmente debido a que Kosovo no es miembro de las Naciones Unidas, un prerrequisito casi fundamental (aunque existen algunas excepciones). Aunque se intentó un acuerdo similar al que permitió la participación de atletas de Timor Oriental en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, la falta de reconocimiento por suficientes estados y la admisión de sólo 2 federaciones nacionales en organizaciones deportivas internacionales (de las 5 requeridas) impidieron finalmente su participación en este evento.
Por problemas de corrupción en las federaciones deportivas iraquíes y la poca autonomía de éstas respecto al gobierno central, el COI prohibió la participación de este país un par de semanas antes del inicio de los Juegos, el 24 de julio de 2008. Una semana más tarde, tras gestiones de diversas autoridades, se retiraron los cargos y se dio luz verde a los deportistas de Iraq para viajar a la capital china.
La delegación de Georgia, a instancias del presidente de la nación Mijeíl Saakashvili, amenazó el 9 de agosto con abandonar su participación en los Juegos debido a la Guerra de Osetia del Sur que estalló el mismo día que la ceremonia de inauguración del evento deportivo. La amenaza finalmente no se cumplió y el gobierno permitió que la delegación continuara con su participación, evitando así las sanciones por ocho años que hubiera enfrentado el Comité Olímpico Georgiano.
Atletas
Respecto al número de atletas, 11.883 atletas se inscribieron inicialmente (entre ellos, los dos atletas de Brunéi) pero sólo 10.902 atletas participaron efectivamente en los Juegos, excluyendo a lesionados y descalificados. De éstos, 6.294 eran hombres y 4.608 eran mujeres.
La siguiente tabla muestra a los países participantes en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y el número de atletas representantes (en corchetes, el número de hombres y de mujeres):
| Lista de naciones participantes | ||
|---|---|---|
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Medallero
| # | País |  |
 |
 |
Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  China (CHN) |
51 | 21 | 28 | 100 |
| 2 |  Estados Unidos (USA) |
36 | 38 | 36 | 110 |
| 3 |  Rusia (RUS) |
23 | 21 | 28 | 72 |
| 4 |  Reino Unido (GBR) |
19 | 13 | 15 | 47 |
| 5 |  Alemania (GER) |
16 | 10 | 15 | 41 |
| 6 |  Australia (AUS) |
14 | 15 | 17 | 46 |
| 7 |  Corea del Sur (KOR) |
13 | 10 | 8 | 31 |
| 8 |  Japón (JPN) |
9 | 6 | 10 | 25 |
| 9 |  Italia (ITA) |
8 | 10 | 10 | 28 |
| 10 |  Francia (FRA) |
7 | 16 | 17 | 40 |
Ceremonia de clausura
Vista del Estadio Nacional de Pekín durante la ceremonia de clausura, reuniendo a todos los atletas participantes en los Juegos.
La ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 fue llevada a cabo en el Estadio Nacional de Pekín, el 24 de agosto de 2008 a las 20:00 hora local (UTC+8), siguiendo la idea utilizada en la ceremonia de apertura respecto al uso del número 8.
El evento fue dirigido por el cineasta chin Zhang Yimou y contó con una serie de actos artísticos. La ceremonia se inició con una presentación de pirotecnia, seguida por el ingreso de la bandera china y la entonación de su himno. Unas representaciones artísticas coreográficas se realizaron en el centro del estadio antes de dar paso al ingreso de las 204 delegaciones y sus atletas. En el centro, se colocaron los pabellones de todas las delegaciones y entre ellos se realizó la premiación de la maratón masculina, la última competencia de los Juegos. El keniata Samuel Wanjiru recibió la medalla de oro por su desempeño en dicha disciplina, mientras el himno de su país fue ejecutado.
Tras la presentación de la bandera de Grecia y su himno nacional, el presidente del BOCOG Liu Qi dio su discurso de cierre en chino mandarín agradeciendo a los asistentes, seguido por el presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge. Rogge agredeció en su discurso en inglés y francés a los organizadores, a los atletas y a los cientos de miles de voluntarios, finalizando con unas palabras en mandarín. El fin de los discursos de agradecimiento dieron paso a la ceremonia de traspaso de los deberes olímpicos a la ciudad de Londres, sede de los siguientes Juegos Olímpicos en 2012.
El pabellón británico entró al estadio mientras se interpretaba God save the Queen. La bandera olímpica fue arriada y entrega por el alcalde pekinés Guo Jinlong a Jacques Rogge, que inmediatamente se la entregó a Boris Johnson, alcalde londinense. Tras la ceremonia de traspaso, se realizó un pequeño acto de ocho minutos de presentación de la nueva ciudad anfitriona. Tras un video introductorio, un tradicional autobús de dos pisos rojo ingresó al estadio junto a bicicletas y transeúntes, representando la vida urbana de Londres. El autobús luego se comienza a desarmar mostrando en su interior a la cantante Leona Lewis junto a Jimmy Page, interpretando el tema Whole Lotta Love. Finalmente, el futbolista inglés David Beckham salió junto a los artistas y lanzó un balón de fútbol a la audiencia, como representación del inicio del nuevo periodo olímpico.
Para finalizar el evento, una serie de imágenes fueron proyectadas en el evento con los momentos más memorables de los Juegos, mientras se representaba una terminal aérea desde donde volvían los atletas a sus respectivos países, guardando sus recuerdos de Pekín. La llama olímpica, luego de 16 días de competencia, se extinguió lentamente, dando paso a un evento musical con diversos artistas como el tenor español Plácido Domingo, el sudcoreano Rain y varios cantantes chinos como Han Hong, Jackie Chan y Kelly Chen, entre otros.
Fuente: http://es.wikipedia.org
La natación un deporte olímpico 